朱福元(1919.6—2009.3），字葆初，巴城镇石牌人，日籍华商。清末民国初年，朱家是石牌有名望的大家族，父亲朱文豪是一位热心公益事业的开明绅士，石牌地势低窪，多涝灾，他出资修筑围圩和闸门，共有枫塘圩、梁家宅等七条堤圩，全长17公里，占当时全石牌乡的三分之一。朱福元从小在这种良好的家庭教育中成长，成年后，由亲戚做媒和方家联姻，夫人姓方名韦，是近代著名教育家方还的孙女。方韦嫁给朱福元后，衣食住行、待人接物处处透出大家闺秀的风范让朱福元对她疼爱有加。上世纪50年代，朱福元夫妇东渡日本谋生，开了餐饮店。朱福元幼时受祖父影响，酷爱书画艺术，夫人方韦同样酷爱书画艺术，只要一有空就到日本各种书画场展览场所观摩。在她的影响下，朱福元这位生意人在艺术上有了知音。渐渐地，朱福元夫妇发现，有大量的中国古代书画流落在异国他乡。朱福元夫妇十分痛心，萌发了收藏之心，开始了收藏。他们殚精竭虑、四方搜寻、铢积寸累、锦匣玉躞、庋藏成山，终于觅得许多珍品。朱福元把这些藏品放在自己的书斋中，并名其斋为“昆仑堂”。在收藏书画过程中，朱福元还结识了赵朴初、刘海粟、启功、徐邦达等书画名士，并且同他们切磋交流，为他日后的收藏之旅更开了眼界。改革开放后，朱福元看到了中华神州腾飞的希望。他和夫人多次回大陆观光探亲，希望让更多的中国人看到流落在外的中国古代书画作品。

1994年，中国人民美术出版社《昆仑堂藏书画集》出版；1998年11月，香港出版了《昆仑堂藏书画集》；2004年，上海三联书店出版《昆仑堂朱福元藏书画集(宋元卷）》。

2001年11月，朱福元先生做了个大胆的举动，就是把自己收藏的300余件书画珍品捐赠给家乡昆山，为此，昆山市人民政府建了昆仑堂美术馆，先生长年的愿望得以实现。2006年，中央电视台《国宝档案》栏目摄制组专程飞赴日本拍摄了介绍朱福元先生的专题片，并在中央四套播出，引起了海内外巨大的反响。

2009年3月，91岁高龄的朱福元患眼疾双目失明，健康每况愈下，但仍时刻惦念家乡的文化建设，2009年3月在日本逝世。其慷慨捐赠书画的爱国义举，昭彰千秋。